Foto CEP

El Presidente de la Asociación Colombiana de Exportadores de Flores, Asocolfores, Augusto Solano, dialogó con Colombia es Pasión sobre la importancia de invertir en la imagen del país, la necesidad de participar conjuntamente en la promoción de Colombia, y sobre los resultados del 2009 para el sector de las flores. A su vez, anunció que para el 2010 se espera la penetración de nuevos mercados en Europa.

Solano urgió la necesidad de trabajar y promover la buena imagen del país al destacar que debería ser “responsabilidad” de todos los que queremos un mejor futuro para Colombia.

Indicó que Asocolflores y Colombia es Pasión trabajan de la mano para mostrar que tenemos un país de oportunidades y de grandes riquezas naturales, tal como lo adelantaron e n Estados Unidos durante la gira ‘Descubre Colombia a través de su corazón’.

“Esta es una campaña de Colombia es Pasión sumamente innovadora  que nos llamó mucho la atención, de llevar estos corazones muy llamativos a distintos lugares del mundo, y nosotros nos vinculamos con flores para que se regalarán flores, y a su vez que se estaba promocionando Colombia como país, supieran que Colombia es un país productor de flores y proveedor precisamente de esos mercados”, aseguró.

Anunció un interés particular de Inglaterra, Alemania y Japón por las flores colombianas. Así como un sostenimiento de las exportaciones en los Estados Unidos. Expresó que la firma de tratados de libre comercio con Canadá, Estados Unidos, Corea y la Unión Europea contribuirán al crecimiento y desarrollo del país.

El siguiente es el texto completo de la entrevista.

Colombia es Pasión: ¿Por qué es importante invertir en la imagen de Colombia?

Augusto Solano: “Yo creo que es muy importante trabajar y promover la imagen de Colombia porque desafortunadamente todavía persiste una imagen negativa del país afuera. La mala prensa hizo mucho daño y muchas personas no perciben las cosas positivas que tiene el país. Por otro lado, los medios muchas veces no le dan acogida a las noticias positivas. Son más las negativas en términos generales.

Entonces es responsabilidad de nosotros llevar esas noticias positivas y no solo positivas, la realidad del país, que es otra para mostrarla en el exterior. En este mundo tan convulsionado con tantos temas y tantas situaciones que pasan a diario pues se requiere de una estrategia novedosa que pueda penetrar en el interés y en la mente de la opinión pública en el exterior.

De manera que construir esa imagen es difícil y requiere mucho esfuerzo pero es lo más valioso que podemos hacer los colombianos para el futuro de este país”.

CEP: Asocolflores se vinculó a la campaña de Colombia es Pasión ‘Descubre Colombia a través de su corazón. ¿Cuál fue la participación de Asocolflores y por qué se vincularon a esta campaña?

AS: “Esta es una campaña de Colombia es Pasión sumamente innovadora  que nos llamó mucho la atención, de llevar estos corazones muy llamativos a distintos lugares del mundo, y nosotros nos vinculamos con flores para que se regalarán flores, y a su vez que se estaba promocionando Colombia como país, supieran que Colombia es un país productor de flores y proveedor precisamente de esos mercados.

Aquí nos estamos apoyando ambos. Estamos uniendo esfuerzos con un fin común. Colombia es Pasión es la marca país, Colombia tierra de flores también es una marca país para flores y estamos caminando en el mismo sentido, y de esa manera nos apoyamos mutuamente.

Nosotros aprovechamos experiencias que habíamos tenido anteriormente donde habíamos realizado entrega de flores en Nueva York, en París y en Moscú. Entonces utilizamos esto en la promoción de los corazones  y afortunadamente resultó muy exitoso. La gente cuando recibe una flor realmente recibe un impacto muy positivo”.

Presidente de la Asociación Colombiana de Exportadores de Flores, Asocolfores, Augusto Solano.

CEP: ¿Por qué Colombia es pasión?

AS: “Colombia es Pasión principalmente por su gente, por su geografía, por su naturaleza, y yo diría que por sus principales productos: las flores, el café. Colombia es un país de gentes que hacen las cosas con entusiasmo, con dedicación, con amor, con apego, y que ha logrado cosas sumamente importantes que el mundo no conoce. En el caso de las flores, somos el principal proveedor de Estados Unidos, somos un sector líder a nivel mundial y eso es importante que la gente lo conozca.

Y lo más importante, es que a través de estos mecanismos, invitar a los extranjeros a que compren productos colombianos, y que sea la mejor manera de ayudar este país para salir de las dificultades.

Quienes nos critican por los derechos humanos y otras cosas, esa es la mejor manera de que se solucionen y no poniéndonos barreras para el comercio, para que toda esa pasión y la capacidad de los colombianos se pueda expresar en un comercio justo que haga que Colombia sea un país mejor”.

Durante la gira por Estados Unidos de la campaña “Descubre Colombia a través de su corazón”, Colombia es Pasión y Asolcolflores entregaron miles de pompones, rosas, claveles y orquídeas colombianas a los ciudadanos de Washington.

CEP: Ha sido un año muy difícil para la economía mundial. ¿Cuál es el balance que hace Asocoloflores al terminar este 2009?

AS: “Para nosotros es un balance bastante agridulce, que va por cuenta de la reevaluación. Especialmente en este segundo semestre la reevaluación se ha profundizado mucho y tenemos que tener en cuenta que no podemos analizar el periodo independientemente, sino que es acumulativo con estos cinco años donde ha venido cayendo la tasa de cambio,y sobre lo cual hemos repicado e insistido mucho, y ha golpeado mucho los ingresos, y de alguna manera lo que vuelve muy caro el costo de la mano de obra en un sector que es intensivo en mano de obra.

La parte positiva esta por el lado de que nuestros esfuerzos de diversificación de mercados están mostrando resultados. Hoy en día las ventas a los Estados Unidos están alrededor del 75 por ciento, venimos en años anteriores de un 85 por ciento, de manera que esos esfuerzos se están reflejando en la diversificación.

Y por otro lado, algo muy positivo es que tuvimos la décima versión de Proflora, la feria de flores cortadas que llevamos ejecutando desde el año 1991, con un éxito total. Decidimos trasladarnos de Cartagena hacía Bogotá por distintos motivos, especialmente de costo y de espacio, y tuvimos una gran acogida: el mayor número de visitantes, los mejores comentarios, hasta el punto que muchos están diciendo que ya la feria que ha sido tradicionalmente la más importante en el mundo, en Holanda va en declive, y por el contrario la nuestra va en alza. De manera que fue muy positivo. Tuvimos visitantes de 45 países que quedaron muy satisfechos con la muestra, con la calidad y también con la ciudad, con Colombia. Encontramos que disfrutaron estar acá en la ciudad durante esta feria.

Y la otra parte positiva, es que a pesar de las dificultades hemos podido continuar con la mayoría de los programas sociales. De nuestros programas que van dirigidos a los trabajadores, a los más de 120 mil trabajadores directos de la floricultura y otros 100 mil trabajadores indirectos. Hemos hecho un esfuerzo y las empresas afiliadas también lo han hecho y hemos podido contribuir al bienestar del trabajador”.

CEP: ¿Cuáles son las expectativas para el 2.010?

AS: “Indudablemente tenemos preocupación desde el punto de vista de la mezcla de recesión en los principales mercados frente a una reevaluación jalonada por una enfermedad holandesa que ya se ha anunciado de alguna manera y esperamos que algunas propuestas que le hemos hecho al Gobierno para acceder a las coberturas se puedan dar.

Continuaremos con nuestros esfuerzos de diversificación de mercados. Tenemos mucho interés en el mercado alemán. Alemania sigue siendo el principal importador de flores cortadas del mundo, sin embargo su principal proveedor es Holanda, que lo tiene al lado y es muy fácil, de manera que penetrar ese mercado no es fácil, pero estamos comprometidos en ese proyecto.

Inglaterra junto con Rusia se ha vuelto los segundos mercados. Noté en una reciente visita a Inglaterra que hay un creciente interés hacia Colombia. Allá hay una particularidad importante y es que Inglaterra vende mucha flor cortada a través de supermercados como en Estados Unidos, lo cual no ocurre en los demás países de Europa. Y Colombia tiene una fortaleza porque tiene un conocimiento y una experiencia en lo que es vender a supermercados. De manera que allí vamos a trabajar muy fuerte.

Acabamos de llegar de la feria de Japón. Tuvimos la exhibición más importante que ha hecho Colombia, con mucho éxito. Hay un interés muy importante en comprar otras variedades, tradicionalmente somos los principales proveedores de ese mercado de claveles pero queremos incursionar en otras cosas.

Estamos esperando que se adelanten las negociaciones comerciales con Corea. Creemos que hay un potencial muy interesante, especialmente para una flor que está emergiendo en los mercados y que tenemos cierta fortaleza y que es la hortensia. Hay una preferencia por la hortensia en Corea y si logramos obtener un buen acuerdo comercial para bajar los aranceles sería muy importante.

Esperamos que se formalicen acuerdos comerciales con Canadá, donde se logró una magnifica negociación para flores, pero hay que implementarla. Necesitamos que el Parlamento apruebe eso. Y en Europa y Estados Unidos estamos cubiertos por la Preferencias Arancelarias, pero ojalá avancemos con el TLC y por lo menos se renueven, este año, las preferencias con los Estados Unidos.

De manera que seguiremos trabajando para mejorar la competitividad, seguimos trabajando en el transporte marítimo, en los nuevos mercados, en las promociones, en investigación tecnológica para aumentar la productividad dentro de un plan estratégico que tenemos y si la reevaluación nos deja tener resultados aceptables”.

Compartir: