El Periódico La Voz de Asturias destaca como casi veinte años después de Parra, Herrera y Patrocinio, regresan los ciclistas colombianos con la camiseta de Colombia es Pasión. “Duarte, Laverde o Atapuma tienen el difícil reto de recoger el testigo de aquellos grandes corredores”.

Hablar de Café de Colombia es hablar de ciclismo. Lucho Herrera, Fabio Parra o Patrocinio Jiménez lucieron el maillot de la Federación Nacional de Cafeteros deslumbrando al público europeo en las montañas con su gran capacidad para la escalada.

"Hay bastante presión por lo que fue y lo que hizo en su día Café de Colombia en Europa", reconoció uno de sus líderes, Luis Felipe Laverde, ganador de dos etapas en el Giro de Italia.

Laverde, uno de los corredores más veteranos del equipo, comenzó con brillo su andadura por las carreteras asturianas al finalizar tercero en la Subida al Naranco después de un gran trabajo realizado por todo el equipo cafetero.

El director de la escuadra colombiana, Luis Saldarriaga, comentó lo bien que han sido recibidos en el continente europeo. "En Europa la respuesta de la gente sobre la marca es muy positiva, la historia acompaña a esta marca", dijo en la salida de la carrera. Y se mostró muy ambicioso esperando lograr hacerse "un hueco en la élite". Para el director colombiano, el ciclismo en su país "va en alza", y, además, lo ve "bien constituido". Su misión es clara, "organizar un equipo que llegue a las distancias más grandes y volver a que el ciclismo colombiano vuelva a tener el brillo de los años 80 y 90".

Talentos hay en Colombia y Saldarriaga señala que para encontrar un sucesor a Herrera y Parra "será cuestión de trabajo". Uno de sus líderes, a pesar de su juventud, es Fabio Duarte. El que fuera campeón del mundo sub-23 en 2008 es el típico corredor colombiano, de esos que sufren en las etapas llamadas de transición, y espera con ansia que lleguen los puertos largos y duros. "Hay más montaña en Colombia y más duras, pero acá se va más rápido en el llano. Cuando llegan las etapas de montaña largas y duras vamos mejor que en las llanas", señaló.

La prueba es la etapa de ayer, aparentemente tranquila, pero en la que un corte en el pelotón al disputar la victoria provocó que Laverde y Duarte se dejasen seis segundos respecto al resto de favoritos. Su casillero de victorias está a cero en este 2010, pero esperan no marcharse de Asturias de vacío, y por lo visto en la Subida al Naranco, no es descabellado pensarlo. Saldarriaga señaló que lo del martes no fue cuestión de táctica sino "las ganas de los corredores por mostrarse". El objetivo era "estar en el podio y lo logramos, y es un buen augurio para la Vuelta a Asturias", añadió.

En la ronda asturiana tienen claro que su momento llegará el fin de semana, con las dos últimas etapas. Las más duras. Saben que, a priori, no forman el equipo más fuerte en carrera. "Hay conjunto con mayores capacidades, pero queremos mostrar las nuestras", comentó el director deportivo del Café de Colombia. Hoy, en la duras rampas de San Martín de Huerces, tendrán la primera ocasión para lucirse. PELAYO G. LLANES - El Periódico La Voz de Asturias

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