El colombiano Yuri Buenaventura, de gira por Francia, aún recuerda como si fuera ayer cuando cantaba en el metro y a veces dormía en la estación Cité.

El colombiano Yuri Buenaventura, de gira por Francia, aún recuerda como si fuera ayer cuando cantaba en el metro y a veces dormía en la estación Cité, a unos pasos del teatro Châtelet, uno de los templos de la música parisina que le abre ahora la puerta grande. Por eso el salsero caleño dice muy alto que le debe a la música, y a los músicos que lo acompañan, el milagro de pasar de un vagón de metro al escenario del hermoso teatro de París, al que encandiló esta semana con un concierto de tres horas que puso a la sala entera a bailar al son de los temas de su último disco, "Cita con la luz", cuyas composiciones son todas originales.

Buenaventura tomó su nombre artístico de la ciudad portuaria en el Pacífico colombiano donde nació, cantó, saltó y bailó con frenesí, sin poder quedarse quieto un instante. Eso, hasta que sus músicos empezaron, uno por uno, a lanzarse en solos.

El cantante entonces se acurrucó, para escuchar, muy quieto, los rasgueos de la guitarra de Lionel Loueke, un virtuoso de Benín, en el oeste de Africa, que fue descubierto hace unos años por el músico de jazz Wayne Shorter, o el solo al piano del peruano Quique Purizaga.

Y luego se quedó sobrecogido, casi en trance -al igual que la sala entera-, cuando el trombonista "chicano" Steve Turre cambió el trombón por las conchas marinas, a las que arrancó sonidos inauditos, maravillosos.

"Allí está toda la magia del universo", dijo Buenaventura en una entrevista con la AFP en París, en la que recordó algunas de sus vivencias en la Capital Luz.

"Llegué a París a inicios de los años 90 para estudiar biología marina, y para sobrevivir me puse a cantar en los vagones de metro, que resultó fascinante porque me encontré con un universo multicultural. En el metro se ve gente de todo el mundo. Y fue allí que descubrí que quería dedicarme a la música", contó.

Es esa "gente de todo el mundo" la que llena ahora sus conciertos, y a los que el músico hace vibrar desde que se lanza a interpretar "Ne me quitte pas", original del cantante Jacques Brel y que fue el tema que lanzó a Buenaventura en Francia, interpretándolo en salas y teatros del mundo entero, desde la Polinesia a Africa. Y "frente a príncipes, reyes y presidentes", dice.

"Una vez, frente a presidentes africanos canté una canción, "Patrice Lumumba", dedicada al líder de la independencia del Congo, y allí estaba uno de los que fueron responsables de su asesinato", dijo el salsero de 49 años, que salpica la entrevista con recuerdos de su vida, viajes, giras y encuentros.

Quizá porque aún tiene a flor de piel los recuerdos de lo que ha vivido, el cantante - cuyo primer álbum, "Herencia Africana", grabado en 1996, ganó un disco de oro en Francia, el primero de un salsero- no se ha sentido nunca ni se siente una estrella.

"No me creo una estrella. Lo que busco sobre todo es ser honesto con mi arte, con la música, con mis músicos, con mi gente".

Busca también defender temas sobre los que quiere que la gente reflexione, como el de la biodiversidad, la violencia, la cultura, intentando siempre estar del lado de los más vulnerables, como por ejemplo los pescadores artesanales de Buenaventura, a los que apoya en proyectos.

Quizá por eso también dice que el artista con el que más se identifica es el panameño Rubén Blades, salsero, actor y político, que plantea interrogantes políticos y sociales en sus canciones.

Y posiblemente por la misma razón, dice Buenaventura, sus temas son transmitidos constantemente en las emisoras radiales de Francia y de Europa, pero rara vez en Colombia, donde es "muy difícil" escuchar su música o hallar sus discos.

"Las radios de Colombia no quieren oír una canción que recuerda por ejemplo una matanza en la zona azucarera o los desastres de la guerra, o que habla de las minorías afrocolombianas".

"Para pasar en la radio, tuviera que ponerme a cantar otro tipo de cosas, cantar de una chica bonita, plástica, cosas así. Pero no quiero. Tengo que ser honesto conmigo mismo y mi música", concluye Buenaventura. (AFP)

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