Las empresas suecas de regreso a Colombia.

Dagens Industri

En los últimos años la seguridad ha mejorado, desde que la guerrilla ha sido expulsada de la mayor parte del país en los últimos años. Las empresas han modificado sus perspectivas de seguridad, aventurándose a volver a la antes tan peligrosa Colombia.

En estos días el Consejo Sueco de Comercio Exterior comienza una gira promocional entre las empresas suecas con el fin de responder al interés creciente por América Latina. Colombia ha sido presentada como el país “desconocido dentro los países emergentes”, sin embargo para Suecia no es desconocida. El país está consolidando la base de operaciones de las empresas interesadas en expandirse en el Norte de Suramérica.

El país es conocido principalmente por la inseguridad y creciente violencia de las décadas anteriores matizadas por los secuestros, asesinatos y producción de cocaína. Pocos conocen el cambio histórico del país en los últimos años, especialmente en el mandato del ex presidente Uribe, quien durante su gobierno se encargó de presionar a la guerrilla comunista hacia las zonas fronterizas de Venezuela y Ecuador y logró disolver las temidas milicias conservadoras. El nuevo presidente de Colombia Juan Manuel Santos se ha comprometido a seguir la misma política.

"Tenemos que consolidar la situación de seguridad", dijo el ministro de Hacienda Juan Carlos Echeverry. "No podemos dejar el control sobre el crimen como lo muestra México. Si ello ocurre, permite alimentar la delincuencia”.

La situación de seguridad ya no es un obstáculo importante para los negocios, así como lo indica la Jefe de Economía de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia ANDI “Hoy en día, las empresas no hacen mención sobre la seguridad, por el contrario, muestran preocupación por la demanda y el aumento de la tasa de cambio".

Securitas se está expandiendo

Securitas, la compañía multinacional de origen sueco, especializada en temas de seguridad, se estableció en Colombia hace tres años. Desde entonces, la compañía se ha expandido rápidamente, lo que puede parecer paradójico porque el país es mucho más seguro ahora que antes.

"La gente piensa que el mercado de seguridad y vigilancia crece a medida que exista peligro, pero sucede lo contrario” afirma Sandra María Carvajal, jefe de los Securitas de Colombia.

"Para nosotros es mejor cuando hay más tranquilidad, porque vienen más empresas multinacionales y buscan la seguridad para sus empresas en el país. Entre más seguro sea, es mejor para nuestro negocio " dice.

En 2007, Securitas contaba con 60 guardias de seguridad en Bogotá, ahora la empresa tiene 2.680 empleados en todo el país, luego de un crecimiento de la organización y mayores adquisiciones corporativas.

"El sector de la vigilancia ocupa la décima parte de la industria en Colombia y es un mercado que se está ampliando en un 12 por ciento al año", documenta Sandra María Carvajal, quien espera que Securitas crezca entre el 25 y 30 por ciento anual durante los próximos años. También afirma: “Securitas tiene un nombre muy reconocido en el mercado, en los últimos años, hay muchas empresas multinacionales establecidas en Colombia y nos conocen desde otros países”.

Un centro natural

Colombia es la cuarta mayor economía de América Latina. La inversión extranjera ha venido registrando permanente crecimiento, lo cual demuestra el mayor interés de las multinacionales por el país. Hace 8 ocho años, la inversión extranjera llegaba a USD$ 2 millones, es decir, a SEK 13,5 billones al año. El año pasado, la inversión extranjera directa alcanzó los SEK 50 billones; pero probablemente será mucho más este año. Según el banco central, hasta Agosto del 2010, las inversiones suecas en Colombia registraban SEK 44 billones.

Muchas empresas interesadas en expandirse ven a Colombia como centro natural de sus operaciones del Norte, Centro, y Suramérica. La alemana Siemens, por ejemplo, estableció recientemente su centro de distribución para esta región en las afueras de Bogotá.

Por otra parte, miles de millones llegan del extranjero, principalmente para los sectores del petróleo y de la minería. Desde la creciente expulsión de la guerrilla de las zonas de extracción de petróleo, se lleva a cabo la permanente actividad de la minería para extender la producción de petróleo y minerales. Se espera un crecimiento del 30% en la producción de petróleo en este año, y al mismo tiempo se espera llegar a 1 millón de barriles por día dentro de unos años. Incluso la producción a gran escala de carbón es significativamente mayor, pero mucho más lenta.

Sandvik, Skanska y Scania también presentes

Las empresas mineras están presentes en la búsqueda de minerales y esmeraldas. “Se llevan a cabo muchas exploraciones en busca de minerales en general, pero principalmente de oro”, esto según Adrian Gerard, Jefe de Sandvik Mining and Construction en Colombia. “Ahora puede uno buscar minerales en zonas anteriormente peligrosas.”

Sandvik Mining and Construction abrió su propia empresa en Colombia en Octubre, luego de haber tenido un funcionario como representante. Adrian Gerard cuenta con satisfacción de recibir en tan solo unos pocos días un contrato por USD$ 4 millones, o sea SEK 27,5 millones, para máquinas excavadoras de túneles.

Varias compañías suecas han llegado aquí finalmente, o están por venir. Skanska, que había salido del país luego de un dramático secuestro en los años 90, está en proceso de establecerse nuevamente. Scania, que anteriormente utilizaba un funcionario, está en vías de iniciar su propia empresa. DI cuenta en Bogotá con el apoyo de dos discretos hombres del consorcio Saab, quienes manifiestan que están allí “solo para observar el mercado”.

“El riesgo de perder el bus”

“Ahora es el momento de invertir en Colombia, de lo contrario, el riesgo es que uno pierda el bus”, según Nayid Neme, Jefe y dueño de Chaid Neme Hermanos, ensambladora grande de autos y distribuidora de Volvo en Colombia, desde los años 50.

El año pasado las inversiones en Colombia llegaron a ser de USD$ 56 billones, SEK 385 billones, es decir, el 24% del PNB, lo cual representa una de las mayores proporciones dentro de la economía en Latinoamérica. Una gran parte de los planes adelantados por el gobierno se dirige al mejoramiento de la infraestructura del país. Los mayores programas estatales en marcha se concentran en mejorar las carreteras, telecomunicaciones y vivienda.

“El gobierno se da cuenta de que el país está creciendo y de que la infraestructura se tiene que construir”, afirma Peter Torkelsson, Jefe de Exportrådet, organización que recientemente inauguró su sede en Colombia. “Por ejemplo, se van a construir 250.000 nuevas viviendas el próximo año, lo cual es 10 veces más que en Suecia.” La industria minera, telecomunicaciones, técnicas ambientales, salud e infraestructura, son sectores en Colombia que pueden ser interesantes para empresas suecas, explica Peter Torkelsson.

El gobierno ha iniciado una gran campaña para el acceso a internet, especialmente para las zonas rurales más pobres.

“Crecemos aún más rápidamente en el mercado”

El gobierno está realizando todos los esfuerzos posibles para la banda ancha”, afirma Rolando Martínez, el Jefe de la compañía Ericsson de Colombia. Ericsson tiene una fuerte presencia en el país, luego de una existencia de 114 años en el país.

“Crecemos aún más rápidamente en el mercado”, dice Rolando Martínez. “Mi ambición es lograr crecimiento de dos dígitos en los próximos años”, afirma.

Ericsson es una de las pocas empresas multinacionales que opera en la zona Sur de Colombia, en donde la guerrilla de las FARC aún tiene fuerte presencia. Por ello se requieren estaciones base para los teléfonos móviles aquí.

“Es una operación riesgosa, pero todavía ninguno de nuestros empleados ha sido secuestrado o asesinado”, dice Rolando Martínez. “Incluso la guerrilla de las FARC necesita comunicarse y no quiere que la línea de telecomunicaciones se estropee”, explica él.

Hechos y Cifras

Colombia

 Población: 44 millones

 PIB per cápita: 15.800 Coronas en 2002

36.400 Coronas en 2009

 Desempleo: 15.5 por ciento en 2002

12.6 por ciento en 2010

 Porcentaje de pobreza, aún después de tener en cuenta los respectivos subsidios sociales: 30,4por ciento en 2009

 Crecimiento económico: 0,8 por ciento en 2009 4.3 por ciento en el (primer semestre de 2010)

 Inflación 2010: 2,25 por ciento.

 Bolsa de valores 2010: Aumento del 40 por ciento.

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